Η Γραμμική Β και η αρχαιότερη ελληνική που γνωρίζουμε

Όταν ο Μάικλ Βέντρις αποκρυπτογράφησε τη Γραμμική Β το 1952, η έκπληξη δεν ήταν το σύστημα γραφής αλλά η γλώσσα: ελληνικά, πεντακόσια χρόνια πριν από τον Όμηρο.

Τα κείμενα δεν είναι ποίηση. Είναι απογραφές: πόσα πρόβατα, πόσο λάδι, πόσοι εργάτες. Ακριβώς αυτή η πεζότητα τα κάνει πολύτιμα, γιατί καταγράφουν καθημερινό λεξιλόγιο.

Πολλές λέξεις είναι αναγνωρίσιμες ακόμη και σήμερα. Η μυκηναϊκή «te-o-jo» είναι η γενική του «θεός» — τρεισήμισι χιλιετίες αργότερα, η ίδια ρίζα παραμένει σε χρήση.