Το αλφάβητο που ταξίδεψε από τη Φοινίκη ως το πληκτρολόγιό σου

Πριν από περίπου τρεις χιλιάδες χρόνια οι Φοίνικες χρησιμοποιούσαν ένα σύστημα γραφής με σύμβολα που παρίσταναν σύμφωνα. Κάθε σύμβολο είχε όνομα: «άλεφ» σήμαινε βόδι, «μπετ» σήμαινε σπίτι.

Οι Έλληνες δανείστηκαν τα σύμβολα, αλλά χρειάζονταν και φωνήεντα. Πήραν λοιπόν όσα φοινικικά γράμματα αντιστοιχούσαν σε ήχους που δεν είχε η ελληνική και τα χρησιμοποίησαν για το α, το ε, το ο.

Τα ονόματα ακολούθησαν σχεδόν αυτούσια: το «άλεφ» έγινε «άλφα», το «μπετ» έγινε «βήτα». Από αυτά τα δύο πρώτα γράμματα προήλθε η λέξη «αλφάβητο».

Από τους Έλληνες το σύστημα πέρασε στους Ετρούσκους και μετά στους Ρωμαίους, που του έδωσαν τη μορφή των λατινικών γραμμάτων. Το ίδιο ταξίδι συνεχίζεται κάθε φορά που πατάς ένα πλήκτρο.